成立于1928年2月。

在1928年—1931年这段时间内，陈立夫、张道藩、吴大钧、叶秀峰、徐恩曾先后担任调查科主任一职。

1930年徐恩曾继任，1945年2月，由叶秀峰继任。

调查科最初分设采访、整理两个股，各设总干事一人，下设干事、助理干事若干人。

1930年夏为了加强对付共产党的力量，调查科内又增设了一个“特务组”，除一般特务活动仍由采访股负责外，举凡对共产党的调查研究、密谋策划以及被认为属于最机密的情报搜集、破坏指导统由该组负责。

该组的负责人由调查科采访股的得力干事顾建中担任。

1930年夏，该科也增设了一个“言文组”，其任务是负责搜集各省市的报章杂志、各种进步刊物以及国外的华文刊物，分门别类加以剪贴，逐日送科主任转部长参阅。

该组由整理股干事刘清源负责。

1932年秘密成立“特工总部”，地点设在南京道署街（今瞻园路）132号瞻园内。

该部迄1938年撤销之时止，前后共7年时间。

特工总部是一个完全秘密的组织。

它成立后即在各省、市、县和国民党特别党部内陆续建立了下属机构“特务室”，在上海、南京等重要地方还设立了秘密“行动区”。

1934年，蒋介石为统一特务组织，在国民政府军事委员会内设立调查统计局这与后来以戴笠为首的军事委员会调查统计局是两码事，以贺耀祖为局长，陈立夫为副局长，下设3个处：一处为党务处，徐恩曾任处长；二处为军警处，戴笠任处长