青虾又称河虾或沼虾，广泛生活于淡水湖，河，池，沼中。

青虾喜栖息于江河，湖泊，池塘，沟渠沿岸浅水区或水草丛生的缓流中，昼伏夜出，常在水底，水草及其他物体上攀缘爬行。池养情况下，白天投饵时，青虾也会出来争食。

青虾在淡水、低盐度水、硬度较高的水中均能生存。最适宜生长在硬度适中，中性或碱性的水质中。

青虾多生活在湖泊沿岸浅水绶流，水草多的水域。栖息深度随季节而变化。夏秋季，在沿岸浅水处索饵和繁殖。冬季及早春，在水位较深处越冬。

青虾产卵及孵化期间，最适温度为26摄氏度至28摄氏度。幼体培育期间，前期以28摄氏度至29摄氏度最适宜，后期以30摄氏度至32摄氏度最适宜。成体生长最适温度为20摄氏度至30摄氏度。水温降至14摄氏度以下时进入越冬期。