孔子的道是人道，从社会角度解释如何行事。比如，孔子温良恭俭让只体现在社会上如何做人。老子的道是天道和人道，也就是自然和社会角度如何行事。比如老子的不敢为天下先体现自然的角度。

孔子的儒家思想，源于《周公·易象》。老子的道家思想，源于《文王·周易》。周公之德，讲的是君子之德。文王之德，讲的是王者之德。孔子崇尚德道，老子崇尚道德。是两种不同的人生观、价值观。孔子、老子是中国士大夫阶层“入仕出仕观”的楷模，孔子一生追求入仕，老子则不然。入仕观造就死士，出仕观造就活士。前者死也要死在追求仕途，后者活也不活在追求仕途。但儒道两家的思想对中国士大夫阶层影响都大。