手机和小灵通本身是两种不同的产品，与是否机卡分离无关。手机作为一种比较成熟的移动通信产品，其当前的可靠性和可移动性很强，小灵通只是做为固定电话的一种的扩展服务。正因为有这样的定义，技术上小灵通可以实现全国漫游，但国家不允许这么做，因为原中国电信拆分为电信，网通，移动，加上近年来新突起的铁通，联通，这牵扯到传统固话运营商和移动运营上新的冲突。因此小灵通的局限性使其天线的功率很小，这反而成了其卖点。小灵通的资费低但其信号不是很好，网络的局限性和技术上的难度低是其机型性能低，价格低。在可80元包月的时候，出现疯抢，未机卡分离前，小灵通还是与固话绑定的，电信和网通在南方和北方为其各自的用户提供机器。 但因为技术上的难度低出现了小作坊刷号现象，本身小灵通的无线通话就极易被监听。传统刷号机无故丢话费更是不适应需要，因此终于实现机卡分离，话费透明。