《论语》作为记载孔子思想和言行最为权威的一部著作，也成为儒家学派和儒家思想的奠基之作。孔子的思想影响了中国的礼乐文化、政治文化、制度文化、伦理道德、思维方式、价值观念、风俗习惯等众多方面，其儒家思想致广大而精微，既有崇高的价值理想，又有切实的百姓日用，是中国古代思维的精华结晶。《论语》系统论述了人的价值观、道德伦理观。孔子和儒学特别重视做人，认为崇高理想是从学习中获得并建立起来的。因此提出了教育为本的观念，认为如果要使社会朝着完善的方向发展，必须要重视提高人的情感素质和理性能力。在文化上讲究包容性，提出“和而不同”的主张，也成为世人处事的行为准则。