外部公共关系是组织或企业外部的公共关系是指与其运行过程发生一定联系的所有外部关系的总和，外部公共关系具体包括：消费者关系、社区关系、政府关系、媒介关系、竞争关系、经销商关系、供应商关系等。

公共关系有三个明显的特点。如下：

1.从性质看，公共关系具有客观性和公众性，即公共关系作为现代管理艺术和公众行为是客观存在的，它已被广泛地运用于组织活动中,发挥了极其重要的作用。

2.从功能看，公共关系具有交流性与传播性，即公共关系具有交流感情与传播信息的功能。

3.从目的看，公共关系具有协调性与服务性，即公共关系的主要目的是协调组织与公众间的关系使其达到平衡，从而为实现组织目标服务。