改革开放有利于经济发展，有利于提高国际地位，有利于参与国际竞争，有利于稳定政局。改革开放包括改革与开放两方面：

1.改革：农村经济体制改革，实行家庭联产承包责任制，包产到组包产到户，1983年，撤销人民公社，建立乡镇政府，撤销生产大队，建立村民委员会：城市经济体制改革，1984年以后开始，实行政企分开，简政放权，企业自负盈亏、自主经营，所有制上改变单一的公有制经济为公有制经济为主题，多种所有制经济共同发展，分配上，实行按劳分配为主，多种分配方式并存的分配制度。

2.开放：1980年设立4个经济特区，1984年开放14个沿海港口城市，1985年开放了沿海经济开放区，到九十年代基本形成了经济特区，沿海开放城市，沿海开放区，沿江开放港口城市，延边开放城镇，内地生会开放城市的开放体系。