在象棋最早形成的时候，人们一般把红帅代表刘邦，黑将代表项羽，即红方代表刘邦的军队， 黑色代表项羽的军队；传闻，刘邦率领义军在芒砀山起义，并亲自在山上斩死一条大白蛇这，时一位老妇人哭着找上山来，说他的儿子就是白帝的儿子，化作白蛇上山游玩，被亦帝的儿子杀死了。说完，老妇女倏地不见， 自从斩杀白蛇后，刘邦便自称是赤帝的儿子，也就特别喜欢红色，连军中的大旗都改为红色；而项羽则喜欢黑色，他穿的衣服，披挂皆为黑色，就连骑的鸟骓战马也都是黑色的。 红帅黑将由此而来。从象棋的形成和发展来看，是古代战争在棋盘上的再现。而棋盘上的楚河汉，是根据楚汉相争而命名的。