皇上比太公主地位高。任何朝代大都以实践掌权人为大，皇上名义上是国家领导人和象征，但封建社会的中国多重视孝礼。家庭地位来看太公主地位也许比较高，但皇帝是一国之君，太公主和皇帝之间同样存在君臣名分，皇帝为君，太公主为臣。

西汉时，长公主必须经过皇帝册封，不一定是皇帝的姐妹。自汉朝以后，皇帝的女儿称为公主，姐妹称为长公主，姑母为大长公主。 周朝称天子的女儿为帝姬，宋朝也沿用一段时间，有柔福帝姬。 东汉末年的蔡邕注解《史记孝武本纪》时称“帝女曰公主，仪比列侯。姊妹曰长公主，仪比诸侯王。” 但事实上，就像日本内亲王未必是皇女一样，两汉时期并非每位长公主都是皇帝姐妹。 《后汉书皇后纪》载：汉制，皇女皆封县公主，仪服同列侯。其尊崇者，加号长公主，仪服同蕃王。