边远地区主要是大西北欠发达地区,指陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆以及内蒙古的一部分。总面积约为全国的三分之一；总人口约为全国的十四分之一。战略地位重要，自然资源丰富，目前尚未充分开发。

按照中国自然灾害的特点与灾害管理的实际情况，中国30个省应当划分为三类地区。三类地区为八个省、直辖市，分布在中国东部沿海地区，经济较发达、自然灾害直接经济相对损失中等或较弱、抗灾能力较强。受副热带高压与热带气旋影响最大，为大江大河下游地区。人口密度大。主要灾害是洪涝、干旱、台风、风暴潮，其次为风雹、泥石流、地面沉降。主要影响工业、城市、农业。