明朝大迁徙的主要原因：

1.元朝在中国的统治只有89年，虽然盛极一时，但只识弯弓射大雕，到了元代末年，由于蒙古贵族及封建地主对农民残酷剥削压迫，阶级矛盾与民族矛盾日益激化，水旱蝗疫不断，民不聊生，使河南、山东、河北皖北等中原地区道路皆榛塞，人烟断绝。

2.人民无法生活下去，只有揭竿而起，反抗元帝国的残暴统治，仅至正元年，山东、河北、湖广等地就以生了百余次人民反元起义，以后人民起义更加频繁，力量也越来越大，至正八年方国珍在台州起义，至正十一年刘福通在颖州起义，号称红巾军，徐寿辉在蕲州起义。

3.至正十二年郭子兴、朱元璋在濠州起义，其后十余年，特别是刘福通的红巾军与军决战于两淮、河南、山东、河北等地，广大农民纷纷响应，元军出其精兵锐将与农民军决战，攻城掠地，掳掠杀人，干尽了残暴之事。