经典物理学与现代物理学最本质的区别是：经典物理学主要用于研究宏观低速的问题；现代物理学主要研究微观高速的问题。

经典物理学：是以经典力学、经典电磁场理论和经典统计力学为三大支柱的经典物理体系。由伽利略和牛顿等人于17世纪创立的经典物理学，经过18世纪在各个基础部门的拓展，到19世纪得到了全面、系统和迅速的发展，达到了它辉煌的顶峰。到19世纪末，已建成了一个包括力、热、声、光、电诸学科在内的宏伟完整的理论体系。

现代物理学：是人们对无生命自然界中物质的转变的知识做出规律性的总结。这种运动和转变应有两种。一是早期人们通过感官视觉的延伸；二是近代人们通过发明创造供观察测量用的科学仪器，实验得出的结果。