1.从改革的程度看，一种是在不触动根本制度的前提下，进行局部的调整，一种是对旧的生产关系和上层建筑进行彻底的改革，导致社会制度发生根本性变化;

2.从改革的性质看，有奴隶制度的改革，封建主义的改革，资本主义的改革和社会主义的改革;

3.从改革的内容看，有政治改革，经济改革，军事改革和文化改革;

4.改革是统治者对生产关系所进行的调整，它与社会革命不同，并不否定现存制度，而是对现存制度加以改良，使之尽量适应不断变化的时代;

5.古代重要政治改革的发生都是由于旧的生产关系或上层建筑不适应新的生产力或经济基础的发展的需要。