都是通过离子通道进行内流外流的，是顺浓度梯度的，因此是被动运输。静息状态下细胞内钾离子浓度高，细胞外钠离子浓度高，细胞膜对钾离子的通透性大，当受到外界刺激后细胞膜对钠离子通透性逐渐加大，这是一个再生性过程，引起钠离子内流，从而去极化，当钠离子内流与钾离子外流相等时达到的电位即为阈电位，然后钠离子内流超过钾离子外流使膜电位超射，达到峰值后细胞膜对钠离子的通透性减少，钾离子外流大于钠离子内流，发生复极，最后一个阶段便是钠钾泵发挥作用主动运输使内外离子浓度达到静息时的水平。