象棋，是我国很流行的智力活动项目。中国象棋的发展，有过漫长的过程。《楚辞招魂》中有“菎蔽象棋，有六簙些。分曹并进，遒相迫些”的记载。西汉《说苑善说》中有说孟尝君“燕则斗象棋而舞郑女”的句子。这说明“象棋”在战国时期就已经基本成形并很流行了。再经过后来不断的发展，至北宋末，象棋的样式和玩法就和现代的很接近的。但是，象棋的起源一定有更早的历史。世界上很多国家都在研究这个问题。中国、印度、埃及、希腊、波斯和阿拉伯等国家都在探究。但似乎都没有充分证据证明，“象棋”就是“他们”的。也对“象棋”到底是怎么来的没有明确的说法，或者说没有有力的考古研究成果。