乔治·史蒂芬森，出生于1781年，逝世于1848年，英国工业革命时期重要的发明家之一，于1814年研制出世界第一辆蒸汽机车，1825年新设计的机车在第一条商用铁路上试车成功，昭示着“铁路时代”的到来。在8岁时开始工作，14岁时成为父亲的助手，17岁时他开始学习英文字母，在他18岁生日时，第一次写下他自己的名字。他在英国纽卡斯尔附近的煤矿工作时开始对发动机和水泵进行研究，1825年，他建立了一家生产蒸气机车的工厂，设计并建造了第一台能拖动客车的蒸汽机车，行驶于从达林顿到斯托克顿的世界上第一条公共铁路线，史蒂芬森最有名的机车叫“火箭”，1829年，该车在竞赛中获胜，车速达到每小时46公里。这辆蒸汽机车后来行驶在利物浦到曼彻斯特的铁路线上。