二人都对中国有较大影响，每个人的观点均不同，无法比较影响力大小。

林则徐是中国近代开眼看世界的第一人，他积极引进翻译外国文献，学习外国先进科学文化，推动了时代的发展，同时，他最早看到吸食鸦片对于中国人民的巨大危害，提倡并主持禁烟运动，虽然最后由于列强的干涉没能取得完满胜利，但也唤醒了众多有识之士。

曾国藩对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响。在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。