傣族历史悠久，公元前1世纪汉文史籍就有关于傣族先民的记载。公元前109年，汉武帝设置益州郡，傣族地区属益州郡管辖。公元69年，傣族地区属永昌郡，至明清两代，在少数民族地区实行废除世袭土司，改由临时官员统治的“改土归流”政策起，傣族地区渐归朝廷直接统治。傣族人居住的竹楼是一种杆栏式建筑，竹楼近似方形，以数十根大竹子支撑，悬空铺楼板；房顶用茅草排覆盖，竹墙缝隙很大，既通风又透光，楼顶两面的坡度很大，呈“A”字形。竹楼分两层，楼上住人，楼下饲养牲畜，堆放杂物，也是舂米、织布的地方。傣族男子一般上穿无领对襟袖衫，下穿长管裤，以白布或蓝布包头。傣族妇女的服饰各地有较大差异，但基本上都以束发、筒裙和短衫为共同特征。筒裙长到脚面，衣衫紧而短，下摆仅及腰际，袖子却又长又窄。傣族人以大米为主食，最具特色的是竹筒饭，其制作方法是将米装进新鲜的竹筒后加水，放在火上烧烤，吃起来清香可口。