1.按学习方法不同，分为脱产研究生和在职研究生。前者指在高等学校和科研机构进行全日制学习的研究生；后者指在学习期间仍在原工作岗位承担一定工作任务的研究生；

2.按学习经费渠道不同，分为国家计划研究生、委托培养研究生和自费研究生。国家计划研究生的培养经费由国家提供，又分为非定向研究生和定向研究生；

3.按照专业和用途的不同，分为普通研究生和特殊种类研究生。其中普通研究生占绝大部分。目前我国比较成熟的特殊研究生主要有工商管理硕士和法律硕士；

4.研究生的学制与奖学金硕士生的学制因学校的不同而有所差别，一般为2到3年，多数都是3年，也有2年半的；

5.研究生学习实行学分制，与本科一样，课程包括必修和选修，一般来讲，前两年是基础课和专业课学习时间，通常可以修完绝大部分学分；第三年用来完成毕业论文、实习和求职。