外遇是指有婚姻关系的其中一人，与配偶以外的人发生超出友谊的关系，也称作婚外情、出轨。

英文称为Affair，是源自拉丁文的adulterium，有损坏名誉之意。

外遇的定义依不同研究领域有些许不同，在社会学辞典中，外遇即有发生性交(通奸)行为，属于婚外性行为之一种；若仅有「思想或行为上的不贞」而无实际的性接触，可称之为精神外遇。

法律上，性关系被视为是外遇的必要因素，此性关系是指已婚者与非配偶发生自愿性的性行为。

根据台北市观音线协会于2002年6月的调查，台湾有4%的已婚民众有外遇经验，以此数据推算，外遇人口约46万人以上。

因为外遇可能引起外遇型精神疾病，是一种因遭遇外遇情形而引发的忧郁症。

人类学

在人类学的观点中，外遇是延续该种族的策略之一。

美国人类学者海伦·费雪对42本民族志进行查阅，发现其中所提的民族皆有婚外情的情形。

1940年代，人类学者莫达克(Murdock)对古今148个社会调查的结果中指出，有120个社会视外遇为禁忌，19个社会设有外遇条件，5个社会完全容许婚外情。

外遇的类型与因素

外遇可分为下列几种情形：传统型外遇、拈花惹草型、保护型外遇、情境型外遇、旧情复燃型外遇、感性型外遇。

常见的外遇因素包含了夫妻间沟通不良、夫妻间角色协调不当、处理问题技巧不足、性格不合、夫妻观念与认知冲突、性生活不协调、个人人格因素。

女性外遇的原因主要包括与旧情人复合、唯美主义的外遇、沉沦式的外遇、缺乏关爱的外遇、婚外性行为的吸引力、报复性外遇(因配偶的外遇行为)、性交易。

男性外遇的原因主要包括生活上常接触的其他女性或配偶以外的女性主动、夫妻性生活不协调；、对妻子不满、增加生活刺激。

两性外遇

传统父权社会对于两性外遇有不同的看法，对于男性发生外遇行为的形容词包括风流倜傥、齐人之福；形容女性外遇行为的形容词有红杏出墙、水性杨花、不守妇道、讨契兄(闽南语发音)。

现代提倡平等的思想下，两性外遇同样受到谴责，认为是破坏家庭幸福、对配偶不忠的行为。

女性

配偶外遇：女性面对配偶外遇的反应，可分为震惊期、抗议退缩沮丧期、适应期、重建期。

关于悲伤的调适过程，包括了默认、防卫、极度悲伤期、复原期、成长期和超越期。

女性外遇：在海蒂报告中指出两性不平等的社会机制下，在婚约中反映了两性不公平，因此女性外遇的意义，不只在情感和性欲的满足，有些是对丈夫外遇的报复。

中国、台湾等地近年亦有女性包养年轻男性的现象，称为「包二爷」、「贴小白脸」。

男性

配偶外遇：男性面对配偶外遇时，常以不面对现实、回避的态度处理，较轻的反应可能有言语伤害、重则以暴力相向。

男性外遇：以中国婚姻制度为例，理论上为一夫一妻制，事实上存在普遍一夫多妻的情形，但在清朝律例中规定，男子娶第二位正室是不合法，但存在一夫一妻多妾制。

现代中国某些男性则有「包二奶」的行为，即与外遇保持固定性关系，并提供经济支援的行为，这是传统父权社会男尊女卑思想的残留。

相关法律

中华民国法律中，刑法239条规定通奸罪是：『有配偶而与人通奸者，处一年以下有期徒刑。

其相奸者，亦同』，通奸罪属告诉乃论罪，通奸的连续犯会加重其刑二分之一。

通奸罪告诉期间是六个月，若超过期限提出告诉，其罪名无法成立。

男人要有外遇的10个迹象

说谎是男人擅长的项目。

生活中说谎的情况很多，男人有外遇的时候，会怎么说谎呢？来看看男人要有外遇时的10个迹象吧。

1.接送女人，要她们的电话号码。

他频繁出入夜店，重拾往日小把戏。

使尽浑身解数取悦女性。

因为已经有一段稳定的关系作后盾，他会更有信心取得成功。

2.关注征友广告。

他寻找期待约会的女性，但不想建立稳定关系。

也许新女友并没有目前的伴侣有魅力，但至少是新的。

3.到处寻找艳遇。

他越来越喜欢色情文学，流连酒吧等场所。

做爱成为习惯性动作，前戏略过，几分钟草草了事。

因为伴侣已经不能激起他的性欲。

4.让女朋友认为背叛没什么。

他会不断向女友灌输一夫多妻的观念，降低她的道德底线，以免有朝一日被当场撞见。

5.对其他女人有性幻想。

男人都有和其他女人发生性关系的想法。

一旦脑海里开始有这种想法，身体也会跟着行动，只是迟早问题。

也许和自己的女人发生性关系的时候脑海里想的是另一个人。

6.女朋友处于地下状态。

当别人问及有没有女朋友的时候，表现得很敏感，掩饰女朋友的存在。

他希望被女性关注，不愿意在对话中提及自己的女人。

7.和其他女人发展关系。

他到处寻找有同情心的女性，讲述自己的破碎的感情经历。

8.突然体谅背叛妻子的朋友。

对于背叛妻子的朋友不再谴责，而是采取理解的态度。

他的女朋友都怀孕了，怎么能怪他呢？

9.觉得被困住了。

就像被困住的动物一样，他痛恨自己没有自由，担心和自己一起生活的女人是自己最后一个性伴侣。

10.制造一堆借口和故事。

一向沉默寡言，突然变得很健谈。

出门的时候永远都有借口，虚构一些人和事。

尽管一切都没开始，其实一切都在为外遇作铺垫