日本清酒是酿造酒，而中国白酒属于蒸馏酒，这也是二者之间最本质的区别。

清酒的酒精度在15度左右，而白酒的酒精度比较高，通常原酒在50度左右，因此中国的白酒在烈性酒的行列。

两者的酿造原料有所不同。

中国白酒香型细分出来有十二种之多，一般的生产原料为高粱，玉米，大米，大麦等粮食。

比如贵州茅台酒，就是用高粱和小麦酿造的，五粮液，则是高粱、大米、糯米、小麦、玉米五种粮食为原料。

日本清酒和中国的白酒一样，也分为不同的种类，有甜口酒、辣口酒、浓醇酒、淡丽酒、高酸味酒等不同的口味。

清酒以大米和天然矿泉水为原料，经过复合发酵，最后酿造出酒精度达18％左右的酒醪，之后加入石灰，使其沉淀经过压榨，就制成清酒的原酒。

两者酿造工艺不同。

中国白酒基本上是传统蒸馏酒，又称烧酒及白干。

中国白酒之酒液清澈透明，质地纯净，无浑浊，口味芳香浓郁。

醇和柔绵刺激性强，饮后余香回味悠久，以山西、四川及贵州等地白酒，最为著名。

日本清酒，相当于国内农村里喜欢酿的米酒，而且，跟浙江的绍兴黄酒是最像的。

在所有酿造酒中，清酒的酿造工艺最为复杂，清酒的酿造在用水、用米、洗米、浸米、蒸饭、米曲、发酵、压滤、灭菌、贮存等方面都有很严格的要求。

上面说了，日本清酒是酿造酒，中国白酒是蒸馏酒，那么，酒精度数也是不一样的。

中国白酒，这种蒸馏酒的酒精度，普遍在40度以上。

比如贵州茅台酒的酒精度在53度，五粮液的一些酒款，酒精度在53度、68度、40度不等。

国内民间的散装白酒，也在40度、50度左右不等。

酿造酒的酒精度数，都在20度以下，日本清酒的酒精度在15度左右，但由于酒味可口甜美，容易喝过量而醉。

中国白酒与日本清酒的饮用方式也有所不同。

白酒在中国关于热饮和冷饮并没有特别要求，一般常温饮用即可。

冬天可以加热饮用，不过与世界其他著名蒸馏酒不同，一般白酒不会加入冰块饮用。

这可能与中国的养生理念和习惯相关。

在日本，许多人对于清酒的第一印象，清酒要温着喝。

不管是在中餐馆还是许多日料馆子里，温着喝清酒的都不在少数。

虽不能说喝得不对，因为的确很多普通清酒可以加热来喝，只是近年来，随着许多适合冷饮的高级清酒的出现，热饮清酒不再受到欢迎。