越南民族具有悠久的历史，公元前4世纪已生活在红河流域的中下游，并逐步形成了部落联盟。

从公元前111年起，越南处于中国封建王朝的管辖之下，直到中国的宋朝以前都是中国的郡县，当时越南称为"交趾"、"安南"，这就是越南历史上的郡县时代。

公元968年，丁部落建立"大瞿越国"，自称"大胜明皇帝"。

从此，越南摆脱了中国封建王朝的统治，成为自主的国家，但仍然与中国保持"藩属"关系。

1802年，越南的阮氏政权完成了全国的统一。

1804年，定国号为"越南"。

1958年法国殖民主义者侵略越南，1884年阮氏王朝与法国签订了《顺化条约》，承认了法国对越南的保护权。

1885年，中国清政府和法国签订了《天津条约》，承认越南是法国的保护国，结束了越南的"藩属"关系。

法国占领越南后，全面推行分而治之的殖民政策，将越南分割为交趾支那、安南、东京三个部分，将它们和柬、老拼凑为"法属印度支那联邦"，集大权于法国总督一身。

越南人民为反抗法国的殖民统治进行了长期的英勇斗争。

1945年8月19日，越南八月革命成功。

同年9月2日，胡志明主席在河内巴亭广场发表"独立宣言"，宣告越南民主共和国成立。

1945年9月23日，法国对越南发动殖民主义战争，越南人民进行了9年的全国抗战。

1954年5月7日，越南取得了奠边府战役的决定性胜利，迫使法国于同年7月20日签订了关于恢复印度支那和平的日内瓦协议，全部解放了越南北部国土。

此时，越南从北纬17划分为南北两方。

日内瓦协议签订后，美国取代法国，在南方扶持亲美政权。

1960年12月20日，越南南方民族解放战线成立，越南进入了抗美救国时期，也就是著名的越战时期。

经过长期的军事、外交斗争，1973年1月27日，越美在巴黎签订了《关于在越南结束战争恢复和平的协定》，美军被迫从越南全部撤走。

1975年春季，越军对西贡伪军发动总攻击，同年4月30日解放西贡，5月1日解放南方全境，统一了越南。

1976年7月2日，越南国会正式宣布南北统一，并更名为越南社会主义共和国。