相传，烤鸭之美，系源于名贵品种的北京鸭，它是当今世界最优质的一种肉食鸭。

据说，这一特种纯白京鸭的饲养，约起于千年前左右，是因辽金元之历代帝王游猎，偶获此纯白野鸭种，后为游猎而养，一直延续下来，才得此优良纯种，并培育成今之名贵的肉食鸭种。

即用填喂方法育肥的一种白鸭，故名“填鸭”。

不仅如此，北京鸭曾在百年以前传至欧美，经繁育一鸣惊人。

因而，作为优质品种的北京鸭，成为世界名贵鸭种来源已久。

关于烤鸭的形成，早在公元400多年的南北朝，《食珍录》中即有“炙鸭”字样出现，南宋时，“炙鸭”已为临安（杭州）“市食”中的名品。

其时烤鸭不但已成为民间美味，同时也是士大夫家中的珍馐。

但至后来，据《元史》记载，元破临安后，元将伯颜曾将临安城里的百工技艺徙至大都（北京），由此，烤鸭技术就这样传到北京，烤鸭并成为元宫御膳奇珍之一。

继而，随着朝代的更替，烤鸭亦成为明、清宫廷的美味。

明代时，烤鸭还是宫中元宵节必备的佳肴；据说清代乾隆皇帝以及慈禧太后，都特别爱吃烤鸭。

从此，便正式命为“北京烤鸭”。

后来，北京烤鸭随着社会的发展，并逐步由皇宫传到民间。

新中国建立后，北京烤鸭的声誉与日俱增，更加闻名世界。

据说周总理生前十分欣赏和关注这一名菜，宴请外宾，品尝烤鸭。

为了适应社会发展需要，而今鸭店的烤制操作已逾加现代化，风味更加珍美。

北京烤鸭的烤制，分明炉（即挂炉）和焖炉两法。

特色就是使用挂炉烤法烤制，它是从清宫廷御膳房烤制乳猪特制的挂炉方法移植过来的。

所烤出的鸭子，表面色泽金黄油亮，外酥香而里肉嫩，别有一种特殊的鲜美味道。

而烤鸭的吃法，是首先以利刀将其削为薄片，用烙制好的荷叶饼涂上甜面酱，然后放上香葱、蒜泥、烤鸭片等卷而食之，极为香美。

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吃法的由来分:

第一种吃法：据说是先由大宅门里的太太小姐们兴起来的。

她们既不肯吃葱，也不肯吃蒜，却喜欢将那又酥又脆的鸭皮，蘸了细细的白糖来吃。

以后，全聚德跑堂的一见女客来了，便必然跟着烤鸭，上一小碟白糖。

第二种吃法：甜面酱加葱条，可配黄瓜条、萝卜条用筷子挑一点甜面酱，抹在荷叶饼上，夹几片烤鸭片盖在上面，再放上几根葱条、黄瓜条或萝卜条，将荷叶饼卷起，真是好吃无比。

第三种吃法：蒜泥加甜面酱，也可配萝卜条等，用荷叶饼卷食鸭肉也是早年受欢迎的一种佐料。

蒜泥可以解油腻，将片好的烤鸭蘸着蒜泥、甜面酱吃，在鲜香中更增添了一丝辣意，风味更为独特。

不少顾客特别偏爱这种佐料。

当时走进全聚德，常常可以听到楼上跑堂的向楼下厨房里吆喝："砸烂蒜！"那时，每天里有两三名学徒坐在小凳上专门剥蒜，有时，还供不应求。

再有就是主食。

吃烤鸭时的主食，主要是荷叶饼。

在清代《顺天府志》一书中就有这样的记载：“烤鸭子，以片儿饽饽夹食之。

”这种片儿饽饽就是荷叶饼。

这荷叶饼也是很有讲究的。

首先是薄，要能透光；其次还要韧，要有弹性，薄薄一片荷叶饼捏在手里一手抓成团再松开，荷叶饼必须是不粘不破，放在手心依然平整干净。

除了荷叶饼之外，还有空心芝麻烧饼。

将烤鸭蘸了甜面酱，同葱条等一起塞进空心芝麻饼里食之，味道也极佳美。

最后当然还有一道鸭架子汤，用片去皮肉后的烤鸭架熬汤，加入葱丝，依据个人口味还可添加胡椒粉。

汤色乳白，香浓可口。