1939年9月1日，德军以“闪击战”进攻波兰，进而拉开了第二次世界大战的序幕。

两天以后，作为波兰盟军的英法先后对德国宣战，然而，在大战将至，“山雨欲来风满楼”的危机时刻，却出现了交战双方宣而不战、不战不和的战争奇观。

从1939年9月3日至1940年5月长达9个月的时间里，在西线上人们不但看不到炮火纷飞的惨烈，甚至感觉不到剑拔弩张的萧杀。

1939年9月1日凌晨，德军分三路向波兰发起了“闪击战”，9月3日，与波兰签有同盟条约的英、法两国正式对德宣战。

这极大地鼓舞了在东线与德军浴血奋战的波兰军民，他们期待着英法军队早日在西线发动进攻，从背后给德军致命一击。

然而，宣战后的英、法军队千呼万唤不出来，西线一片寂静。

在1939年9月3日至1940年5月9日期间，西线的法国军队始终没有接到进攻的命令，他们静坐在钢筋水泥构筑的工事背后，毫无目的、茫然地消磨着漫长而又难熬的“战争”时光。

为消除部队的厌烦情绪、防止军心涣散，法国政府和最高统帅部在前方军营建立了军人俱乐部，从国内派慰问团慰问前线指战员；他们还给部队增加酒类配给，让战士们借酒浇愁；为了消耗战士们过分充沛的时间和精力，他们甚至购买了一万多个足球送上前线，并经常性地组织体育比赛。

这时的西线没有了临战前应有的、压抑得令人窒息的紧张气氛，反而呈现出一片“其乐融融”的景象。

在英国，人们也为这种平静的局面所迷惑。

官方的语调总是能给人们带来欢快和希望，报纸也连篇累牍地报道令人乐观和“振奋”的消息。

12月9日，英国远征军第一次有了人员伤亡，即一名巡逻兵被德军打死。

英国的轰炸机出动了，然而，他们在德国上空投的不是炸弹而是传单，呼吁德国人不要发动战争。

英法两国决策者在这个时候，还没有完全从“绥靖”政策的战略理念中走出来。

法国经历过第一次世界大战，它不愿意在新的战争中流血牺牲，不愿在新的战争中丧失它舒适的生活与环境。

所以法国总理达拉第就讲，如果德国不进攻我们，我们就不要打仗，等到两年之后，我们的力量强大了，美国人支持我们了，我们再打这场战争。

那么英国呢？英国当时也不愿意作出更大的民族牺牲。

到1939年10月，它的远征军在欧洲只有四个师。

丘吉尔讲得很清楚，这四个师只不过是象征性的援助，英法当时的决策者与其说是德国的敌人，不如说更是斯大林的敌人，他们更关注苏联的威胁。

于是出现了“奇怪的战争”这个现象。