“走西口”中的“西口”指：最早的“西口”特指杀虎口（今山西省右玉县），后来则改指归化城（今内蒙古呼和浩特）。

但是，由于“走西口”的人群极为庞大而繁杂，对于不同地域的人群而言，各自心目中“西口”的确切所指其实并不相同，概乎言之，“西口”实际上也泛指秦晋各地至内蒙的各个通道隘口。

历史上的“走西口”，亦称“走口外”，是指山西、陕西等地民众前往长城以外的内蒙古草原垦荒、经商的移民活动。

走西口是“中国近代史上最著名的五次人口迁徙”事件之一，从明朝中期至民国初年四百余年的历史长河中，无数山西人、陕西人、河北人背井离乡，打通了中原腹地与蒙古草原的经济和文化通道，带动了北部地区的繁荣和发展。

扩展资料：

“走西口”的社会价值

“走西口”是一部辛酸的移民史，是一部艰苦奋斗的创业史。

一批又一批移民背井离乡北上口外的蒙古地区，艰苦创业，开发了内蒙古地区。

伴随着“走西口”移民的进程，口外的内蒙古地区以传统单一的游牧社会演变为旗县双立，牧耕并举的多元化社会。

在这一演变过程中，作为移民主体的山西移民做出了极大的贡献。

人口的流动，带动了文化的传播，而文化的传播，又拉近了地区间的距离，增强了它们的认同感。

“走西口”这一移民浪潮，大大促进了内蒙古中西部地区与内地的交流，进一步增进了蒙汉之间的民族感情，对我们多民族国家的繁荣稳定产生了一定的积极的影响。

参考资料来源：

中国网——历史上的“走西口”

百度百科——走西口