卡尔·海因里希·马克思（1818年5月5日－1883年3月14日），马克思主义的创始人之一，第一国际的组织者和领导者，被称为全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师。

[1]无产阶级的精神领袖，国际共产主义运动的先驱。

德国伟大的思想家、政治家、哲学家、经济学家、革命家和社会学家。

主要著作有《资本论》、《共产党宣言》。

马克思主义是近代最复杂和精深的学说之一。

学说的范围包括了政治、哲学、经济、社会等广泛的领域。

而马克思主义的发展也是任何其他主义所不能及的，也因为如此，这世界上存在着许多不一样版本的解释和陈述。

就如美国近代马克思主义学家达拉普（HalDraper）所讲“在人类历史上，少有学说像马克思思想一样，被不一般的人为严重扭曲”。

除了马列主义以外，许多派别的学说都认为自派学说为马克思的正统继承。

如今，其中比较有影响力和主要的阵营包括：托洛茨基主义、斯大林主义、西方马克思主义等等。

马克思对哲学的最大贡献是将实践概念引入哲学，使哲学同现代无产阶级（工人阶级）的解放联系起来了，将这个哲学彻底运用于社会历史领域导致了唯物史观的产生，在唯物史观的指导下，马克思分析和研究了资本主义社会的经济基础从而发现了剩余价值，指出无产阶级同资产阶级的阶级斗争必然导致无产阶级专政，而这个专政又是从资本主义到共产主义的过渡、演变而来。