曲牌是中国传统填词制谱所用的曲调调名的统称。

俗称牌子。

古代词曲创作，原是“选词配乐”，后逐渐将其中动听的曲调筛选保留，依照原词及曲调的格律填制新词，这些保留的曲调仍多沿用原曲名称，如〔虞美人〕、〔后庭花〕等，遂成曲牌。

词调是合于某个曲调的歌词形式。

词调的构成包括：

1．调名，即词牌；

2．分片(阕)，以分上下两片居多，短的不分片，长的有多片；

3．句数和字数，多采用长短句，也有五言、六言、七言的整齐句式(如《浣溪沙》为上下片各七言三句)；

4．韵的位置和押韵方式(有的中间要换韵)；

5．字的声调(以平仄为主)。

曲调就是哼歌时那个音节组合。

宫调是唐宋以来对乐曲调名、音阶和调式的通称。

“宫调者，所以限定乐器管色之高低也。

”我国历代均依十二律高下的次序，定宫、商、角、徵、羽、变宫、变徵为七声，是乐律之本。

以宫声为主的调式称宫，以其他各声为主的称调。

以七声配十二律，可得十二宫、七十二调，共为八十四宫调。

但俗乐多不全用。

常用的有五宫（仙吕、南吕、中吕、黄钟、正宫）四调（大石、双调、商调、越调），合称九宫调。

元曲中一套宫调须得一定的曲牌配合，其所用曲牌大多出于金院本之大曲、唐宋词以及隋唐以来雅乐诸宫调的各曲。

韵指的是曲子中的韵脚或押韵的字，曲韵用韵虽较词严密，除平仄外，还讲求阴阳清浊，但另一方面却又较词宽松，这就是“四声通押”。

词韵如用平韵，则全调皆平，如用仄韵，则全调皆仄，如用平仄二韵，则需换韵。