曲牌是传统填词制谱用的曲调调名的统称。

俗称“牌子”。

古代词曲创作，原是“选词配乐”，后来逐渐将其中动听的曲调筛选保留，依照原词及曲调的格律填制新词，这些被保留的曲调仍多沿用原曲名称。

曲牌的文字部分须“倚声填词”，多作长短句，少用齐言。

各曲的句数、用韵、定格（何处可加如“也罗”之类的和声），以及每句的字数，句法和四声平仄等，都有一定格式，从韵文文体来说，曲牌即为此种文体的格律谱。

曲牌由来已久

每支曲牌唱腔的曲调，都有自己的曲式、调式和调性，以及本曲的情趣。

各曲的分句分读，和唱词常相一致；曲调进行的高低升降，可因唱字的四声调值和曲词的思想感情不同，而有所变化。

曲牌有长有短，节拍有定有散，但都有首有尾，自成起讫。

曲牌牌名来源不一，有以地名命名，如梁州序、伊州衮、福州歌、东瓯令等；有以曲牌节拍或节奏特点命名，如长拍、短拍、急板令、节节高等；有以乐曲曲式结构命名，如三段子、四换头、三叠排歌、三部乐等；有的以来源命名，如文序子、大迓鼓、卖花声等；有因字面错讹，转义为名，如朝天子原是名种牡丹朝天紫，醉翁子原是唐人讽咏醉公子的篇名。

此外尚有其他民族语言的音译，如者古、魔合罗、拙鲁速、阿纳忽等等，以及歌者创用牌名。

曲牌原为声乐曲，后在戏曲中有改为用器乐演奏的，遂演变为器乐曲牌参考资料：百科