历史上记载东京“汴梁”一般是指现在的“开封（河南省下辖市）”西京是指今陕西省宝鸡市凤翔。

公元960年，后周殿前都点检赵匡胤在开封城北40里的陈桥驿（现属新乡市封丘县）发动“陈桥兵变”，建立了北宋，历经9帝168年，是开封历史上最为辉煌耀眼的时期，经济繁荣，富甲天下，人口过百万，风景旖旎，城郭气势恢弘，不仅是全国政治、经济、文化的中心，也是当时世界上最繁华的大都市之一。

史书更以“八荒争凑，万国咸通”来描述开封。

北宋画家张择端的作品《清明上河图》，图描绘了清明时节北宋京城汴梁及汴河两岸的繁华和热闹的景象和优美的自然风光。

中国的对外交通已由汉唐以来的丝绸之路转向东南沿海的海路，火药、印刷术等中国的发明由此传向世界各地，开封以其泱泱大国的气象，跃居为那个时期世界上最为繁华的著名都城。

西京，金国都城之一。

原为辽国西京，金灭辽后沿用旧称。

即为西京路治所，也是大同府治所在地。

长安列为五都之一。

天会三年(1125年)，西京城中建金太祖庙。

大定五年(1165年)，修筑宫室，正殿名为保安殿，宫城门南为奉天门，东为宣仁门，西为阜成门。

武周光宅元年（684年），武后迁都洛阳，称为神都东京，而长安成为陪都西京。

唐中宗神龙二年（706年）还都长安。

唐肃宗至德二年（757年），改京兆府长安为中京。

改凤翔为西京凤翔府，在今陕西省宝鸡市凤翔县。

随着陪都地位的确立，西京大同府不仅成为代北的区域政治中心，更上升为辽国最重要的经济文化中心之一。

有力的推动了这一地区的社会进步，加快了契丹族的封建化进程。