乃传说中的鬼怪，如今由于说法甚多，没有统一的属性神态、身份，日本和中国都有传说，别名罔两、方良、蝄蜽。

「魍魉」常和「魑魅」并称，事实上二者并不一样，两者并称可见於张衡的《西京赋》

：「魑魅魍魉，莫能逢旃。

」（见南朝萧统《文选》）

又《左传?宣公三年》：「故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。

」有注云

：「罔两，水神。

」

「魍魉」是水神的说法，在晋朝干宝《搜神记》卷十六有载：「昔颛项氏（五帝之一，

传为黄帝之孙，号高阳氏）有三子，死而为疫鬼。

一居江水（长江）为虐鬼，一居若水

为魍魉鬼，一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。

」（「小鬼」据清朝马国翰《玉函山房

辑佚书》应为「小儿鬼」）

东汉许慎《说文解字》：「罔两，山川之精物也。

」而《孔子家语?辨物》则云：「木石

之怪夔魍魉。

」（这让人不免疑惑：子不语怪力乱神，为何对妖怪这么清楚？）同一说法在《国语?鲁》、《史记?孔子世家》可见，相信是参考同一资

料而写的，但它已不只是水神而也是山中精物了。