成语（chengyu,idioms）是我国汉字语言词汇中一部分定型的词组或短句。

成语有固定的结构形式和固定的说法，表示一定的意义，在语句中是作为一个整体来应用的。

成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语它代表了一个故事或者典故。

成语又是一种现成的话，跟习用语、谚语相近，但是也略有区别。

成语大都出自书面，属于文语性质的。

其次在语言形式上，成语是约定俗成的四字结构，字面不能随意更换；成语在语言表达中有生动简洁、形象鲜明的作用。

历史来源：

成语大都有一定的出处。

如“狐假虎威”出于《战国策·楚策》，“鹬蚌相争”出于《燕策》，“画蛇添足”出于《齐策》，“刻舟求剑”出于《吕氏春秋·察今》，“自相矛盾”出于《韩非子·难势》，都是古代的寓言。

如“完璧归赵”出于《史记·廉颇蔺相如列传》，“破釜沉舟”出于《史记·项羽本纪》，“草木皆兵”出于《晋书·苻坚载记》，“一箭双雕”出于《北史·长孙晟传》，“口蜜腹剑”出于《唐书·李林甫传》，都是历史上的故事。

至于截取古书的文句用为四字成语的更为普遍。

如“有条不紊”取自《尚书·盘庚》“若纲在纲,有条而不紊”,“举一反三”取自《论语·述而》“举一隅，不以三隅反,则不复也”,“痛心疾首”取自《左传》成公十三年“斯是用痛心疾首,暱就寡人”,“分庭抗礼”取自《庄子·渔父》“万乘之主,千乘之君,未尝不分庭抗礼”,“奴颜婢膝”取自晋代葛洪《抱朴子·交际》“以岳峙独立者为涩吝疏拙，以奴颜婢膝者为晓解当世”,“胸有成竹”取自宋代苏轼《文与可画筼筜谷偃竹记》“画竹必先得成竹于胸中”。

诸如此类，不胜枚举。

其他采用古人文章成句的也为数很多。

如“忧心忡忡”出自《诗经·召南·草虫》，“外强中干”出自《左传》僖公十五年，“以逸待劳”出自《孙子·军争》，“水落石出”出自苏轼《后赤壁赋》，“萍水相逢”出自唐代王勃《滕王阁序》，“牢不可破”出自唐代韩愈《平淮西碑》。

在人民口里常说的一些四字习用语也可以归入成语里来。

如“咬文嚼字”、“拖泥带水”、“阳奉阴违”、“不三不四”、“心直口快”之类,与成语的结构相同。

在成语中也有些是接受外来文化而出现的。

如“天花乱坠”、“当头棒喝”、“不可思议”、“不二法门”都是。

成语一般都是四字格式，不是四字的较少。

如“五十步笑百步”、“欲速则不达”、“醉翁之意不在酒”。

成语一般所以用四个字，这与汉语本身句法结构和古汉语以单音词为主有关系。

成语是长期以来形成的形式简洁而意思精辟的固定词组或短语。

成语多由四个字组成，但也有三个字或四个字以上的。

成语的来源有五个方面：一是神话传说，如夸父逐日和精卫填海；二是寓言故事，如刻舟求剑和狐假虎威；三是历史故事，如负荆请罪和破釜沉舟；四是文人作品，如老骥伏枥和青出于蓝；五是外来文化，如功德无量和火中取栗。

成语有很大一部分是从古代相承沿用下来的，在用词方面往往不同于现代汉语。

其中有古书上的成句，也有从古人文章中压缩而成的词组，还有来自人民口里常说的习用语。

有些意义从字面上可以理解，有些从字面上就不易理解,特别是典故性的。

如“汗牛充栋”、“虎踞龙蟠”、“东山再起”、“草木皆兵”之类，在汉语成语里占有一定的比例。

汉语历史悠久，成语特别多,这也是汉语的一个特点。

成语大多来源佛教

略举一些：一切众生，一丝不挂，一尘不染，一瓣心香，七手八脚，七颠八倒，人穷智短，八面玲珑，三生有幸，三灾八难，三姑六婆，三教九流，三头六臂，上天无路，入地无门，千差万别，口碑载道，大千世界，大发慈悲，大吹大擂，大吹法螺，不二法门，弓折箭尽，寸铁杀人，不可言宣，不可思议，不即不离，五体投地，六根清净，天花乱坠，心到神知，心心相印，手忙脚乱，方便之门，水中捞月，水泄不通，水涨船高，牛头马面，功德无量，功德圆满，半路出家，半斤八两，四大皆空，生老病死，吐丝自缚，因果报应，因风吹火，回头是岸，安身立命，在劫难逃，有口皆碑，老僧入定，肉眼凡胎，自由自在，自作自受，衣钵相传，佛口蛇心，佛眼相看，作贼心虚，邪魔外道，拂袖而去，披毛戴角，抛砖引玉，拈花微笑，放下屠刀，立地成佛，沿门托钵，金刚怒目，勇猛精进，皆大欢喜，看破红尘，苦海无边，借花献佛，旁门左道，神通广大，唯我独尊，救苦救难，清规戒律，现身说法，极乐世界，道高一尺，魔高一丈，僧多粥少，超凡入圣，无事不登三宝殿，做一天和尚撞一天钟，不看僧面看佛面，解铃还需系铃人.