目前高铁轨道方式主要有两种，即磁悬浮方式和轮轨方式。

磁悬浮方式是运用超导原理，将车体悬浮在轨道上10cm左右运行，主要克服空气阻力；而轮轨方式主要靠轮轨粘着力提供运行动力，分为无砟轨道和有砟轨道，车体分为动力分散式和动力集中式。

目前武广高铁、京津城际主要为动力分散式动车组，为轮轨方式。

磁悬浮法国实验最高速度超过500km/h，上海也有试验线，但因技术不成熟运营线没有采用。

动车有砟轨道属于成熟技术，日本、德国、法国都采用，目前最高运营速度即中国武广高铁350km。