王阳明(1472—1529)，原名云，后改名守仁，字伯安，浙江余姚人。

因在绍兴会稽山阳明洞侧筑室攻读，创办阳明书院，别号阳明子，世称阳明先生。

为官至南京兵部尚书，因镇压农民起义和平定“宸濠之乱”，封新建伯。

著有《王文成公全集》，其中《传习录》和《大学问》是重要的哲学著作。

他的心学发展了陆九渊的学说。

陆九渊认为心即理，天理、人理、物理只在吾心之中，心是唯一的实在，主张发明本心，无须外求，以“尊德性”为入圣之要，攻朱熹为“支离”；朱熹认为理在心外，以“道问学”为修养阶梯，斥陆九渊为“简易”，两大学派纷争不已。