李姓出自黄帝，其始祖皋陶是黄帝孙颛顼的后裔。

《唐书·宰相世系表》记载：“出自嬴姓，皋陶之后，世为大理，以官命族为理氏。

”皋陶任理宫，即掌管司法的长宫。

《史记》记载他主持制定了五种刑罚，并依照罪行的轻重来量刑治之，还对不用五刑的罪人分等流放，使天下人心信服。

皋陶之后，历虞、夏、商，26世为理官。

按古人以官为氏的习惯，故称呆陶及其后裔为“理”氏。

以理为氏，后来为什么又变成了“李”呢?原来，以官为氏的理氏，传至理征时，任商纣玉的理官，时纣王昏庸无道，理征执法不阿，为纣玉所不容。

理征罹难，理氏家族将面临灭族之灾。

理征之妻带幼子利贞逃至伊侯之墟(今河南)避难，饥饿不堪，只见树上结有“木子”,便采来吃，母子得以活命。

其后，利贞为防追捕，不敢姓理，感念“木子”救命之恩，遂改为“李”氏。

“木子”，正是李树的李子。

史籍记载，李氏郡望有13个，即:陇西、赵郡、柳城、略阳、鸡田、武威、代北、高丽、范阳、渤海、西域、河南、京兆等。

其中，陇西与赵郡这两支郡望名声最大，今天下李氏多出自这两支。

“陇西”，是李氏的发源地，在今甘肃境内。

据《人民日报》(1992年8月27日)报道“李氏根基在陇西”，已正式批准在陇西修复李氏“陇西堂”。

现在，泉州城乡乃至台湾、东南亚的李氏人家，大都在大门匾额上镌刻着“陇西衍派”，以示不忘祖源。

二、李氏入闽

李氏入闽，始于唐代，《漳州府志》记载：“李伯瑶者，固始人，随陈元光开漳州”。

台北《李氏族谱》也载：“先世光州固始人，唐末随王潮入闽。

”还有《燕楼派家谱》云：其先世唐时居燕京东角楼，宋元间有李善浦到福建泉州做官，便把家安在同安(属古泉州),这支李氏，在台湾李氏中人数最多。

陇西李氏入阁，在宋代出了大名鼎鼎的李纲。

李纲是宋代的著名的主战派，官至丞相，作出重大贡献。

李纲的先祖是唐朝宗室，避难入居福建邵武，其裔孙有李珠者，生五子：金德、木德、水德、火德、土德。

其中李火德之后裔，人数最多，远播于海内外，被尊为南方陇西李氏的一大始祖，亦被称为闽台始祖。

值得特别一提的是，李氏入闽最早的一支是唐朝江王李元祥，据永春《官林李氏族谱》载，李元祥封于闽越，其后裔或居南安，或迁沙县，至18世有一支派徙于永春，卜居官林。

今官林李氏蔚为大族，并播迁台湾、海外。