1、用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。

2、排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。

排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。

3、印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。

为了可以连续印刷，就用两块铁板，一版加刷，另一版排字，两版交替使用。

4、印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备下次再用。

活字印刷术的优缺点

一、优点

1、可以重复使用，减少刻板的次数。

2、可以随意拼装，不需要每一本书都刻板，节约资源。

3、可随时拼版，大大地加快了制版时间。

4、容易存储和保管。

5、方便修改。

二、缺点：

1、费力。

2、由于粗心易出错。