朱棣1360～1424，洪武三年(1370)，受封燕王。

曾居凤阳，对民情颇有所知。

洪武十三年就藩北平，多次受命参预北方军事活动，两次率师北征，加强了他在北方军队中的影响。

张玉、朱能、谷允、陈亨、盛庸等都是朱棣麾下良将，但战场上最彪悍的将领还是朱棣本人，靖难中最大规模的六大战役都是他自己亲自披挂上阵的。

至于谋臣，最著名的当然是那个和尚，姚广孝。

朱允炆1377～1402，相较于朱棣而言，朱允炆是典型的长于深宫，养于妇人、阉宦之手的二世祖——看看明代仁宣之后的帝王素质和作为，可以看出帝王专制巅峰时期的皇宫培养出来的皇子是什么样的——朱允炆也可以算是明代昏庸帝王的一种代表。

有些抱负，也知道结症在何处，但是性格中的软弱和优柔，让他缺少作为皇朝二世必须的魄力。

他继位后所处的环境和汉景帝有点像，藩王势大又蠢蠢欲动，削藩无异于玩火，汉景帝好在有个周亚夫，还有满朝忠于他又能力出众的臣子，而且汉景帝的削藩是在经过了文帝朝二十多年的准备。

朱允炆却是在威望不足，准备不充分的状况下，听凭两三个迂腐的旧东宫文臣去削藩，朝廷中经过朱元璋三十载对功臣的血洗，已经没有良将谋臣帮他卖命，所以他去打一直在北平厉兵秣马的燕王本来就是种错误。

所以，朱允炆输给朱棣是必然的。

如果他能循序渐进，坐稳那把龙椅再扫平诸藩，说不定还有一拚之力。

当然，如果还要另类的答案，可以看看黄易大大的《覆雨翻云》，那里面朱允炆是魔教精心策划的败类，不败才怪，呵呵。