中国科举制中三级考试制度明清时期创立。

三级考试制度：

1.乡试：每年一次，秀才参加考试，地点在府、州所在地，朝廷派员监考，考试的内容：经、史、时务，考中后称举人，第一名称为解元。

2.会试：在乡试的第二年三月举行，举人参试，地点在礼部，考试的内容：经、史、时务、八股文，考中的称贡士，第一名称会元。

3.殿试：会试后同年五月份（也曾经在四月）举行，皇帝主试，考试地点天安门内保和殿，考试的内容：策问，考中的称进士，进士分为三甲。

第一甲取三名：第一名称状元；第二名是榜眼；第三名叫探花。 以下是二甲进士，三甲进士。