出自《孟子孙丑上》，作者是孟子，战国时期伟大思想家。

原文：宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“病矣。予助苗长矣。”其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也。助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。

译文：有个担忧他的禾苗长不高而把禾苗往上拔的宋国人，一天下来十分疲劳但很满足，回到家对他的家人说：“可把我累坏了，我帮助禾苗长高了。”他儿子听说后急忙到地里去看苗的情况，然而苗都枯萎了。天下不希望自己禾苗长得快一些的人很少啊。以为禾苗长大没有用处而放弃的人，就像是不给禾苗锄草的懒汉。妄自帮助它生长的人，就像这个拔苗助长的人，不但没有好处，反而害了它。