玉鸟的平时饲养可以雌雄混养，但在繁殖季节的前两个月应分笼饲养，这样有利于快速发情。如果饲养者是以听叫为主，雄鸟必需单笼饲养。 要想培育出优良的玉鸟，种鸟的选择和配对十分重要。一般要经过两种途径：一是原种的提纯，二是异种的杂交。原种的提纯可以选择无血缘的两只纯种优质鸟相配，其后代一般基因稳定，形态、毛质和色泽纯正，同窝子鸟中质量差异较小。 但是目前由于国内引进和培育的真正纯粹的品系很少，而从国外引进的品种大部分自身就不是优良品种，所以要想获得两只没有血缘关系的纯种优良品系十分困难。