宗教改革发生于16世纪。

具体内容：

宗教改革，历史学名词，开始于欧洲16世纪基督教自上而下的宗教改革运动，该运动奠定了新教基础，同时也瓦解了从罗马帝国颁布基督教为国家宗教以后由天主教会所主导的政教体系。该运动打破了天主教的精神束缚，为资本主义发展和多元化的现代社会奠定基础，因而西方史学界直接称之为“改革运动”。

宗教改革固然是社会现实变革的产物，但其思想源头可以追溯到中世纪市民的宗教“异端”思想之中。中世纪的城市在11、12世纪兴起后，为了抵制封建贵族与教会的掠夺与控制，城市从经济、政治上支持王权，王权则赐给城市以自由贸易乃至自治的特权。

市民阶层逐渐兴起，对教会的大一统神权与正统神学的统治极其不满，于是酝酿出反教会的市民“异端”思想。市民的“异端”思想，有力地冲击了教会神权的合法权威，反映了市民阶级建立“民族教会”的愿望，为16世纪西欧的宗教改革提供了可借鉴的历史遗产。