刚发出的小叶子和芽很难分辨的，种下后长出立叶来才能分辨。碗莲种子比较坚硬，需要磨破种皮，然后泡出芽栽植。碗莲：莲花叶子是圆形，有浮在水面上的浮叶，也有伸到水面上方的立叶，睡莲叶子是带有缺口的圆形，只有浮叶浮在水面。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期六至九月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边，坚果椭圆形，种子卵形。

菜莲：多年生长在水中，草本植物，根茎最初细小如手指，具横走根状茎，即我们日常吃的莲藕。叶圆形，高出水面，有长叶柄，具刺，成盾状生长。花单生在花梗顶端，直径十到二十厘米，萼片五，早落，花瓣多数为红色、粉红色或白色，多数为雄蕊，心皮多，离生，嵌生在海绵质的花托穴内。坚果呈椭圆形或卵形，俗称莲子，长一点五到二点五厘米，在中国南北各省广为栽培。