安吴堡吴氏家族系清代全国著名盐商。家族的发展离不开安吴寡妇。安吴寡妇，姓周名莹，陕西省三原县鲁桥镇孟店村人，地方财阀。娘家为名门世族。17岁时出嫁泾阳县蒋路乡安吴堡村吴家，许配给通奉大夫吴蔚文之子资政大夫吴介侯，丈夫因染疾不愈，婚后十余天丈夫病故，因吴家无男丁承嗣，吴周氏成为吴家惟一继承人，此后吴周氏即被称为“安吴寡妇”。安吴寡妇掌管吴家时，吴家已经走向衰败。但是家族总管罗天增、杨茂亭、王子绪、王幼农等，个个多谋善断、经营有方。安吴寡妇对他们恩威并用，处处倚重，很快使衰败的商号重新兴旺起来，又先后在上海、四川、陕西设淮盐总号分店，还在甘肃设立以经营药材为主和在湖北设立以经营布匹为主的商号和店铺。