太阳发出的能量来源于太阳内部的太阳核聚变，太阳核聚变的形式初期主要是质子，质子链，在太阳内部，质子与质子相互碰撞，两个质子发生聚变就放出一个正电子，一个中微子生成一个氘核。若生成的氘核能与第三个质子碰撞就有可能产生另一种元素的核一个含有一个中子两个质子的氦核。若有两个上述的3氦原子核碰撞就可能产生一个真正的4氦核，具有2个中子，2个质子。同时放出2个质子。这两个质子又有机会参与新一轮的质子，质子链的核聚变。由此可看出质子，质子链的最终产物是氦。随着质子，质子链的反应，太阳的温度不断升高，导致的结果就是质子，质子链再也无法满足太阳的能量消耗。随之产生了另一种核聚变形式：碳循环。质子，质子链的产物是氦，从氦到碳中间必须有一个过渡阶段，是氦必须变成碳，由碳来作为碳循环的催化剂，来进行这个反应。