软件和硬件在逻辑功能上是等效的，同一逻辑功能既可以用软件也可以用硬件或固件实现。从原理上讲，软件实现的功能完全可以用硬件或固件完成，同样，硬件实现的逻辑功能也可以由软件的模拟来完成，只是性能、价格以及实现的难易程度不同而已。在计算机中实现十进制乘法这一功能，既可以用硬件来实现，也可以用软件来完成。浮点运算既可以用硬件实现，也可以用软件来完成。发展趋势：计算机系统层次结构中由3级向5级将逐步硬化或固化，即其功能将逐步由硬件或固件来实现，现已出现了专用的操作系统机器、高级语言机器。 从目前软硬件技术的发展速度及实现成本上看，随着器件技术的高速发展，特别是半导体集成技术的高速发展，以前由软件来实现的功能，越来越多的由硬件或固件来实现，总的来说，软件硬化是目前计算机系统发展的主要趋势。