1.性质不同。

选修课指的是在高等学校中学习某一专业的学生可以有选择地修习的课程。有些选修课是为介绍先进科学技术和最新科学成果；有些选修课是为扩大学生知识面，如中国语言文学专业的学生选修通史，化学专业的学生选修生物学，会计专业的学生选修法学概论等。

任选课指的是为了活跃校园的学习气氛，丰富学生的生活，拓宽学生的知识面，培养学生的兴趣爱好，发展学生的特长，根据集体教育与个性发展相结合的原则，结合学校实行学分制的需要，而开设的供学生自由选择的课程。

2.要求不同。

任选课的考核一般为考查科目，形式由任课教师安排。经考核合格的可取得相应的学分。任选课考核不合格者，进行补考、重修或改选。

选修课的学分要求一般是毕业的硬性指标，在修满学分后才有毕业资格。部分学校的学费与所选选修课的学分数相关。