2013年自主招生笔试时间为2到3月份，2015年以后为高考结束后。各高校根据院校计划进行合理安排，有的高校在笔试当天直接进行面试，有的高校则会在笔试后另外发放面试通知，进行面试考核。高校考核时间通常在6月10到22号之间进行。

自主招生主要选拔具有学科特长和创新潜质的优秀学生。考生可向试点高校提出申请。考生所在中学(单位)或原毕业中学、社会团体或专家个人等均可实名提供推荐材料并对其真实性负责。试点高校不得向中学分配推荐名额。 申请学生要参加全国统一高考，达到相应要求，接受报考高校的考核。2015年起，自主招生高校考核安排在高考后进行。