最小方差组合是一系列投资组合中风险最小的投资组合，适合风险厌恶型投资者。由于风险和收益的对等关系，该种投资方式的收益也是最低的。有效投资组合是指符合以下两个条件之一的投资组合：其一是同等风险条件下收益最大，其二同等收益条件下风险最小。又被称为有效前沿或有效边界。有效组合是有效边界上的点所对应的证券组合。有效组合具有如下特征：在期望收益率水平相同的组合中，其方差是最小的，在方差水平相同的组合中，其期望收益率是最高的。