文王拘而演《周易》。周代的开国君主文王在商纣王朝为西伯侯时，曾被纣王囚禁于狱中，文王利用这段时间，将八卦重选组合，变成六十四卦，形成流传至今、影响极为深广的《周易》。仲尼厄而作《春秋》。孔子游说一生而未能打开局面建功立业，在外无立足之地，于穷困潦倒之中又回到故乡鲁国，静下心来修定鲁国史书，这就是著名的《春秋》。屈原放逐，乃赋《离骚》。楚国的大夫屈原向楚怀王进谏，怀王不纳忠言，反而将他革职流放到湖北、湖南一带，屈原悲愤满怀，在流放途中写出了千古传唱的《离骚》。左丘失明，厥有《国语》。相传鲁国史官左丘明在编写史书《国语》时，已是一个双目失明的盲人。孙子膑脚，《兵法》修列。战国时代的军事家孙膑在仕魏时不幸遭到陷害，受了膑刑，后来用计逃往齐国，在齐魏之战中，他与齐相田忌用围魏救赵之计，大败魏军于马陵道，声名大著。他的兵书《孙膑兵法》是流传下来的古代最早的著名兵书之一。