中国近代向西方学习的重要历史事件有洋务运动、维新变法和辛亥革命、新文化运动。

洋务运动：19世纪60年代到90年代的由清朝官僚地主阶级掀起的改革，中体西用，主张保留封建制度，学习西方的先进科技以挽救民族危亡，概括说来是学器物。

戊戌变法：是19世纪末资产阶级改良派领导的政治运动。主张学习西方的君主立宪制，发展资本主义。

辛亥革命：革命派主张学习美国的三权分立政治，推翻清王朝，建立资产阶级民主共和国。概括说来是学制度。

1914年开始的新文化运动，主体是资产阶级激进派，主张文化救国，学习西方的民主、科学思想，学习新文化，反对孔子的儒家思想体系和愚昧，提倡新道德，反对旧道德，此时已深入到学习西方的思想内核。

以上就是中国向西方学习的过程：从学器物到学制度再到学思想。