脱颖而出典故出自《史记平原君虞卿列传》：使遂早得处囊中，乃脱颖而出，非特其末见而已；

主要人物简介：

毛遂，战国时期赵国人，为赵公子平原君赵胜的门客，居平原君处三年未得展露锋芒。

公元前257年，赵孝成王九年，他自荐出使楚国，促成楚、赵合纵，声威大振，并获得了三寸之舌，强于百万之师的美誉；

公元前257年，秦昭王派兵围攻赵国都城邯郸。赵孝成王派平原君去楚国求援，临行前，平原君准备挑选二十名文武门客随同前往，已选中十九人，尚缺一人。这时，门客毛遂自告奋勇，愿与平原君同往。平原君问：毛先生至赵国几年？遂答：三年平原君又问先生若为圣贤之辈，三年未曾被人称诵，是先生无才能也。毛遂答：吾乃囊中之锥，未曾露锋芒，今日得出囊中，方能脱颖而出。平原君心悦诚服，率毛遂等二十人前往楚国；

至楚国后，毛先生以三寸之舌，强于百万之师，将毛遂视为上客。后人将这段史实称为毛遂自荐，用于比喻自己推荐自己。